Las redes sociales son un fenómeno de indiscutible vigencia, y de gran importancia en la comunicación interpersonal. El uso del término redes, en el sentido de estructuras integradas por conjunto de objetos o sujetos interconectados, no es exclusiva del ámbito social, ya que existen redes ferroviarias, telefónicas, eléctricas, informáticas, etcétera. Sin embargo la calificación de social impuesta a las redes, las hacen específicas, ya que se aplican a personas físicas o jurídicas que se conectan entre sí por intereses comunes (de amistad, recreativos, profesionales, culturales, religiosos, políticos, comerciales, etcétera) facilitados por las nuevas tecnologías, que brindan a través de Internet servicios de red social y hasta permiten subir fotos y videos.
Las redes sociales poseen un lado sumamente positivo y es justamente generar estos lazos de comunicación virtual contribuyendo al proceso globalizador, pero también supone un gran riesgo, especialmente para niños y adolescentes quienes pueden ser víctimas de engaños y caer por ejemplo en redes de pornografía o prostitución infantil.
Otro problema es el tiempo que los jóvenes y no tan jóvenes dedican a las redes sociales, ya que muchos postergan sus obligaciones escolares o laborales por estar conectados a la red con fines de distracción.
